在一些批评者看来，中国的当代艺术从内在精神到外在的形式都不过是西方现当代艺术发展历史的翻版和对西方后殖民意识的迎合。当然不能以这样尖刻的断语简单地抹杀中国当代艺术的价值和自身独特的品质。1989年之后，中国社会经历了复杂的社会心态变迁，当代视觉艺术以各种或许算不上真正成熟的方式率真地表达与宣泄了这一时期深深淤积在中国社会中的压抑而又浮躁的精神状态。以中国传统艺术超逸的精神品格来观照，批评者自然满眼看到的是这种艺术的戏谑与轻浅。然而，这样的艺术却深刻地反映了社会转型时期中国人的人格结构从自我约束、自我修养、自我超越的传统君子人格向自我表达、自我关怀甚至自我放纵的当代人格的深层转换。从这个意义上说，中国的当代艺术并不像批评者所言只是对西方艺术观念、形式与现代思想的拙劣仿效，一种没有根基的泊来文化，而是一种有着真正深厚的社会心理基础、具有非凡的活力、深刻地表现了当代人的精神状态与情感困惑的艺术。从这个角度来看，反倒是那些自诩为继承了传统文化精华，以崇古、慕古、摹古为要务的艺术家与快速发展变化的社会现实相隔离，他们的创作的不过是被风干的文化标本。